Ben jij van plan om door Japan te reizen? Dan zul je ongetwijfeld al wel eens de naam JR Rail Pass voorbij hebben zien komen. Dit is een speciale pas waarmee je onbeperkt kunt reizen met alle JR treinen, behalve de Nozomi en Mizuho Shinkansen. Ook kun je deze gebruiken op de Tokio Monorail (JR Yamanote Line), bepaalde treinen van Aomori Railways, lokale JR Bussen, en zelfs de JR Miyajima Ferry. Maar hoe zit dat nou precies met die pas? Heb je hem nodig? En waar kan je hem kopen?
In dit artikel:
- Heb je wel echt een Rail Pass nodig?
- Prijs JR Rail Pass
- Hoe bereken je of een JR Rail Pass nodig is?
- Verschillende regio’s
- Waar kun je de JR Rail Pass kopen?
- Voucher omwisselen voor een pas
- Wees zuinig op je pas!
- Hoe gebruik je de JR Rail Pass
- TL;DR (too long; didn’t read)
Wel echt een JR Rail Pass nodig?
Deze kaart koop je voor een aantal dagen (7, 14, of 21 dagen) en dan kun je onbeperkt met de trein rondreizen in het hele land. De duurste kaart (21 dagen) kost je bijna €800,- Maar als je echt heel veel door Japan gaat reizen (om de paar dagen naar een andere stad) dan zal je deze zeker nodig hebben.
Ga je alleen maar naar Tokyo dan heb je de JR Rail Pass absoluut niet nodig. De metro is erg goedkoop en is prima zonder pas te doen. Ga je veel reizen tussen diverse steden zoals bijvoorbeeld Nagoya, Kyoto, Osaka, Hiroshima etc. dan loont de JR Rail Pas vaak wel. Het kan je letterlijk honderden euro’s besparen. Koop deze echter niet klakkeloos want soms is het de moeite om even goed na te rekenen of het echt de meest voordelige optie is ten opzichte van het kopen van losse tickets.
Prijs JR Rail Pass
Op moment van schrijven is de JR Rail Pass als volgt geprijsd. Maar vergeet niet de website in de gaten te houden voor de laatste informatie. Overigens heeft wachten op een aanbieding o.i.d. helaas geen zin, er zijn (ons bekend) nooit acties of kortingen beschikbaar voor de JR Rail Pass.
| Soort | Green Car (premium) | Ordinary (regulier) | ||
|---|---|---|---|---|
| Duur | Volwassenen | Kinderen | Volwassenen | Kinderen |
| 7-dagen | 70,000 YEN | 35,000 YEN | 50,000 YEN | 25,000 YEN |
| 14-dagen | 110,000 YEN | 55,000 YEN | 80,000 YEN | 40,000 YEN |
| 21-dagen | 140,000 YEN | 70,000 YEN | 100,000 YEN | 50,000 YEN |
Hoe bereken je of een JR Rail Pass nodig is?
Dit kun je gemakkelijk doen door de delen van je reis in Google Maps in te voeren en de optie “openbaar vervoer” aan te vinken. Voer je begin en eindstation in en je krijgt niet alleen een handig overzicht maar je krijgt ook te zien hoeveel je reis ongeveer gaat kosten.
Daarnaast kun je ook zelf nog wat creatief zijn. Google laat de meest optimale reis zijn, vaak gebaseerd op reisduur en aantal keer overstappen. Hierdoor wordt de (dure) shinkansen vaak gebruikt maar je kunt ook kiezen voor goedkopere lokale treinen. Je moet dan vaak meer overstappen en doet langer over je reis maar als je op de centen wilt (of moet) letten kan dit ook een goede manier zijn om te reizen zonder pas.
Verschillende regio’s
Het merendeel van de toeristen gebruikt een reguliere JR National Rail Pass, deze dekt vrijwel alle toeristen hot spots en is geldig in heel Japan. Dit is ook de duurste kaart, omdat deze het meest veelzijdig is.
Wanneer je veel gaat reizen is het goed om ook even naar de regio’s te kijken waarin je je bevindt en waar je heen gaat. Bepaalde regio’s hebben namelijk specifieke passen die alleen daar geldig zijn, en waarmee je geld kunt besparen. Doordat deze passen beperkt zijn qua regio zijn ze goedkoper. Ga je bijvoorbeeld alleen maar naar het Tohoku gebied (vanaf Tokyo richting Hokkaido) dan kun je ook een JR East-Tohoku Rail pass nemen.
Tip: heb je de pas langer dan 21 dagen nodig? Er is geen limiet op het aantal passen dat je achter elkaar kunt gebruiken! Ook kun je prima regionale passen met elkaar combineren of op elkaar aan laten sluiten. Neem dit dus ook mee in je berekeningen en als optie om bijvoorbeeld je reis goedkoper te maken!
Waar kun je de JR Rail Pass kopen?
Heb je besloten dat een JR Rail Pass voor jou rendabel is en welke regio(‘s) je nodig hebt? Dan kun je deze aanschaffen. Het is ontzettend belangrijk om niet te vergeten dat je deze pass NIET in Japan zelf kunt kopen en dat je dit ruim van te voren regelen.
Dit doe je door deze bij één van de erkende (!) verkooppunten (zoals JTB of Japan Rail Pass) te bestellen. Je krijgt dan een zogenaamde “Exchange Voucher” thuis toegestuurd of in je mail een code.
Wees op tijd!
Zorg er alsjeblieft voor dat je dit echt maximaal een maand voor vertrek regelt voor het geval het drukker is dan normaal en/of er iets mis gaat. Het fijne is dat je de pas tot drie maanden na uitgifte nog kunt activeren dus ga je over twee maanden op reis? Dan kun je de pas nu al bestellen.
Let op de details
Let hierbij ook heel erg goed op je persoonlijke informatie en dat je géén spelfouten maakt. Alles moet precies overeen komen met je paspoort. Doe je dit dan loop je het risico dat je voucher ongeldig wordt verklaard en heb je dus geen pas, en krijg je ook je geld niet terug.
Voucher omwisselen voor een pas
Alles geregeld, betaald, en de voucher ontvangen? Bewaar deze dan goed want bij aankomst in Japan moet je deze voucher laten omwisselen (op het vliegveld, of tig andere punten in Japan) voor een echte JR Rail Pass.
Inmiddels is het ook mogelijk om online de JR Rail Pass online te kopen en bestellen. De rest van het proces is echter ongewijzigd. Het enige wat anders is, is dat je geen voucher krijgt, maar een code die je moet vermelden bij het JR Rail Pass kantoor. Let wel dat je voor het bestellen van de online variant een creditcard moet gebruiken en je deze creditcard ook bij je moet hebben in Japan om de pass te kunnen gebruiken
Dit kun je doen bij de diverse JR kantoren, en vaak staat er duidelijk aangegeven dat dat het punt is waar je de JR Rail Pass kunt krijgen. Je zult ter plekke nog wat gegevens moeten invullen en andere zaken regelen maar tot slot loop je naar buiten met je echte pas.
Let wel dat dit proces makkelijk een uur in beslag kan nemen als het druk is, met name de kantoren op vliegvelden en grote stations kunnen erg druk zijn.
Wees zuinig op je pas!
Ook dit kunnen we niet vaak genoeg benadrukken. WEES ZUINIG OP JE PAS. Want ondanks dat het een pas heet krijg je een soort papieren kaartje mee met je reisgegevens. Deze zal regelmatig door poortjes heen moeten halen, laten zien als je wilt reserveren, of zelf in de reserveringsmachines moeten steken.
Hierdoor is het makkelijk de pas kwijt te raken of beschadigen. In zo’n geval heb je echter hele erg pech want je krijgt géén nieuwe pas. Ook al kun je aantonen dat je er eentje gekocht hebt en dat die nog geldig is. Je krijgt géén nieuwe. Niet bij verlies, niet bij diefstal, je krijgt géén nieuwe pas.
Hoe gebruik je de JR Rail Pass
Eenmaal de pas in handen ben je er nog niet. Er zijn nog een paar handigheidjes die je moet weten in het gebruik van je JR Rail Pass. Het is namelijk niet zo dat je zomaar onbeperkt door alle poortjes heen kunt gaan en in elke willekeurige trein kunt gaan zitten.
JR Rail Pass en de Shinkansen
Om te beginnen is de JR Rail Pass alleen geldig op JR lijnen. Gelukkig zijn vrijwel alle Shinkansen en het grootste gedeelte van de lokale treinen van JR dus heb je het grootste gedeelte te pakken. Je mag echter NIET in de Nozomi en Mizuho shinkansen. Er zijn echter nog genoeg opties dus geen zorgen.
Geen gereserveerde stoel (en dus ook geen gegarandeerde zitplaats) dan kun je simpelweg naar je platform lopen. Ga simpelweg naar de poortjes en doe je JR Rail Pass er in (niet je stoelreservering) en je kunt naar de trein toe.
Reserveerde plek (in de Shinkansen)
Binnen de shinkansen heb je twee soorten stoelen: gereserveerd en niet-gereserveerd. Deze zitten in gescheiden wagons en zijn duidelijk gemarkeerd. Met de JR Rail Pas kun je beide gebruiken.
Wil je een gereserveerde stoel, en dus een gegarandeerde zitplaats, dan zal je eerst naar een JR ticketkantoor moeten om daar met je rail pas een stoel te boeken. Laat simpelweg je rail pas zien, vertel waar je naartoe wilt en kies een stoel uit. Vergeet ook niet een plekje te reserveren als je grote bagage hebt, dit moet apart aangemeld worden en kan anders niet mee met de Shinkansen. Onder grote bagage wordt verstaan – alles dat je niet in de bagage rekken boven je kunt leggen.
Geen zin om in de rij te staan bij het JR ticketkantoor? Dan kan je ook online je stoelen reserveren. Ga hiervoor naar de website of een ticketmachine, hou je JR Pass bij de hand en doorloop de stappen om je reservering te voltooien.
JR Rail Pass en de Yamanote Lijn
Wil jij je JR Rail Pass gebruik op de Yamanote lijn in Tokyo? Dat kan uiteraard ook! Voorheen moest je de pas dan aan het personeel laten zien, tegenwoordig kun je het pasje/kaartje gewoon gebruiken bij de poorten. Een stuk makkelijker dus!
JR Rail Pass bij overige locaties
Ook kun je de pas bijvoorbeeld gebruiken op de veerboot tussen Hiroshima en Miyajima, en enkele andere plekken. Vaak staat er daar dan ook duidelijk aangegeven waar je moet zijn als je een ticket wilt hebben met gebruik van je rail pass. Houd je ogen dan ook open en volg de bordjes en overige instructies!
TL;DR (too long; didn’t read)
Geen zin om alles te lezen in het kort komt het neer op het volgende: kies de regio waarin je reist en zoek de bijpassende JR Rail Pass uit. Reken dan eerst na of het zin heeft om de pas te kopen (gebruik de routeplanner van Google Maps), en indien ja, bestel deze. Bestellen kan o.a. hier.
Bestellen MOET vóór je naar Japan gaat en bij voorkeur minimaal 3, en maximaal 1 maand van te voren. Je krijgt een voucher die je in moet wisselen als je in Japan bent en dan kun je gaan reizen. Het gebruiken van de pas gaat als volgt:
