Op onze reizen door Japan nemen we graag de tijd om ook de minder bekende locaties te bezoeken. En één van die dingen die eigenlijk nooit teleurstellen zijn de natuurgebieden met grote kliffen. Of het nou om de Shosenkyo Gorge gaat of de Geibikei Gorge, het staat meestal garant voor een schitterend stukje natuur. En de Kurobe Gorge doet daar zeker niet voor onder.
Met de trein
Sterker nog, de Kurobe Gorge heeft een aantal unieke trekpleisters. Niet alleen is het een gebied met enkele van de grootste dammen in de regio (de Kurobe dam), maar reis je door de Gorge met behulp van de Kurobe Gorge Railway. Ook wel de Kurotetsu (黒鉄) genoemd.
Dit is een kleine, open trein. Eigenlijk meer een verzameling karretjes achter elkaar, die getrokken worden door een locomotief. Met behulp van dit treintje kun je het hele gebied doorkruisen.
In totaal beslaat de Kurobe Gorge Railway zo’n 20 km en doe je er ongeveer anderhalfuur over om van het eerste, naar het laatste station te komen. Onderweg kun je genieten van prachtige uitzichten over de dam en het Kurobe meer. Afgewisseld met tientallen (kleine) tunnels, en diverse bruggen. Elk met weer een ander schilderachtig uitzicht.
De stations
De trein stopt bij diverse stations waar mensen vrij kunnen in- en uitstappen. En bij elk station is er wel wat te beleven. Het is aan te raden om helemaal “bovenaan” te beginnen en uit te stappen bij Keyakidaira Station.
Hier vind je de beroemde Okukane Brug, kun je een wandeling langs de rand van een klif maken met de naam Hitokui Iwa (“people eating rock”), een kleine wandeling maken langs de Sarutobikyo Gorge, of even heerlijk ontspannen in het openbare voetenbad.
Vanaf daar kun je weer langzaam met de trein naar beneden gaan en eventueel nog stoppen bij Kanetsuri Station voor een bezoek aan de rivier onsen. Wat overigens ook kan bij het daaropvolgende station, Kuronagi Station.
En weer terug bij het startpunt, Unazuki Station, kun je een bezoek brengen aan een tweetal musea (Kurobe River Electric Memorial Hall en Selene Museum of Art) of nog even wandelen naar de iconische rode brug die je vanuit de trein hebt kunnen bewonderen: de Shin Yamabiko Bridge.
Een dagje weg
Het gebied omvat dus meer dan voldoende leuks om je een goede dag te vermaken! Met name omdat je in de directe omgeving van de diverse stations ook nog leuke, lokale restaurants en winkeltjes vindt. Het is allemaal niet groots, en heel veel keuze is er niet, maar meer dan voldoende om je tonnetje rond te eten.
Let alleen wel goed op in welk seizoen je gaat! Want de trein rijdt alleen van midden-april tot midden-november. En dan dagelijks van 08.00 tot 15.00. Met name in de herfst (zo rond eind oktober, begint november) is het er erg druk vanwege de schitterende herfstkleuren.
Oh en een tip? Wil je het beste uitzicht? Zorg dan dat je aan de rechterkant van de trein zit als je aan de rit omhoog begint!
