Japan staat bekend om zijn liefde voor goed eten. Zelfs in een pretpark, midden in een bos op het eiland Awaji, weet Japan je te verrassen met een bijzondere mix van natuur, popcultuur én heerlijk eten. We brachten namelijk een bezoek aan het Naruto & Boruto Shinobi-Zato pretpark in Nijigen no Mori. En zelfs als je niks hebt met anime (Japanse animatie), is dit een ervaring om van te smullen!
Nijigen-No-Mori
Nijigen-No-Mori is een enorm natuurpark op het Awaji Eiland, vlakbij Kobe. Dit park huisvest niet alleen het Naruto themapark maar ook diverse andere kleine themaparken van bekende series en games zoals Dragon Quest, Godzilla en Shin-Chan. Alsmede diverse tuinen en andere activiteiten.
Maar laat je niet afschrikken als je geen idee hebt wat dat allemaal is. De themeparken liggen midden in een prachtig natuurgebied, en is al een uitstapje waard voor de mooie wandelroutes, het uitzicht én, niet onbelangrijk, het eten!
Het is echt ontzettend groot en je kunt er makkelijk een volledige dag vol maken. Sterker nog, ik denk dat je rustig een dag of 3 mag uittrekken als je echt alles wilt zien.
Interactieve Avonturen
Naruto is een één van de meest bekende en geliefde anime series uit Japan en gaat over het leven van diverse Ninja’s in een fictieve wereld. Het park herbergt verschillende iconische bezienswaardigheden uit de Naruto-serie. Fans kunnen bijvoorbeeld de Hokage Rock bewonderen, waar de gezichten van de Hokage in de rots zijn uitgehouwen.
Daarnaast organiseert het Naruto Pretpark regelmatig speciale evenementen en heeft het soms seizoensgebonden attracties. Ook biedt het park een uitgebreide selectie aan merchandise, variërend van kleding en accessoires tot exclusieve verzamelitems.
Voor mij het perfecte excuus dus om he-le-maal los te gaan in de winkel. Onder het mom “ik ben hier toch maar 1x”. Zo heb ik diverse Kakashi acrylic stands en een plushie gekocht, Kakashi lippenbalsem, Kakashi tas, en nog Might Guy Curry roux. Ja, echte curry roux zodat ik zelf Might Guys iconische curry kan maken. Al hoop ik toch echt dat die beter smaakt dan in de anime!
Lekker eten
Sowieso was het eten weer echt één van de hoogtepunten. Misschien niet zozeer om de smaken (die waren soms wat wisselend), maar het was erg leuk om de verschillende thematische gerechten en drankjes te kunnen proberen. Want op dat vlak hadden ze goed uitgepakt.
Alle gerechten en dranken op de menukaart waren geinspireerd door personages uit de serie. Zou had je heerlijke Sakura Crepes, Kakashi Matcha Milk, en meer!
Het leukste? Lunchen bij Ichiraku Ramen zelf. Hét restaurant dat in de serie de favoriete hangplek is van hoofdpersonage Naruto, en hier tot leven is gebracht. Of tenminste, de voorkant in elk geval haha. Zelfs als je het origineel niet kent is het een leuke plek om neer te strijken voor een warme kom noedelsoep.
Stom genoeg heb ik echt van alles foto’s gemaakt, behalve dus de ramen. Echt een enorm domme fout want juist deze is zó iconisch. Maar we waren iets te afgeleid denk ik door het daadwerkelijk eten van al dit lekkers… Maar goed, uiteindelijk gaat het er natuurlijk om dat de ervaring zelf goed was, en dat was het zeker!
Plan Je Bezoek
Zelf bezoeken? Het Naruto Pretpark in Nijigen-no-mori is het hele jaar door geopend, maar het is raadzaam om vooraf je tickets te reserveren, vooral tijdens drukke vakantieperiodes.
Dit is vooral heel erg belangrijk omdat je géén fysieke kaartjes aan de deur kunt kopen. Je wordt verwezen naar de website op je telefoon om daar de kaartjes te kopen en een QR code laten zien bij binnenkomst. Je MOET dus internet op je telefoon hebben als je dat ter plekke wilt regelen, alsmede een creditcard om te kunnen betalen. Ze accepteren géén andere betaalmethoden.
Echt belangrijk dus om van te voren alles al te regelen en de QR codes klaar te hebben staan, anders is er geen enkele manier voor je om binnen te komen.
Er komen
En dan moet je überhaupt nog in het park zelf zien te komen. Om er te komen moet je best een beetje moeite doen. Online zie je op tal van plekken dat het makkelijk te bereiken is, maar daar ben ik het niet mee eens. Je moet namelijk eerst een trein naar Kobe pakken en vanaf daar een bus. Maar let wel heel goed op, je moet Shin-Kobe station hebben! Vanaf daar gaat de bus in iets meer dan anderhalf uur naar een halte langs de snelweg.
Het is super random maar je wordt gewoon op een soort verkeerspunt gedropped. Vanaf daar loop je een tunneltje door en kun je het beste Google Maps aanzetten naar de hoofdingang van Nijigen-No-Mori. En vanaf daar via de hoofdingang naar het Naruto Park lopen.
Google Maps wil je waarschijnlijk om het park heen laten lopen omdat dit korter is, maar die weg is veel steiler en een stuk minder makkelijk begaanbaar. Plus je loopt praktisch langs de snelweg. Terwijl de andere route je nog deels door het mooie park heenbrengt.
Naruto Bus
Daarnaast zouden er volgens de website ook Naruto thema bussen moeten gaan vanaf Kobe en Osaka. Helaas was dat voor ons niet zo. Eenmaal bij de bushalte werd er verteld dat dit onmogelijk was, maar gaven ze geen reden. Wel zagen we later een Godzilla bus gaan naar het park. Dus mogelijk zit er gewoon wat wisseling in.
Het personeel daar sprak echter geen Engels en mijn Japans was te beperkt om te achterhalen wat er nu precies aan de hand was, dus mogelijk hadden we gewoon eenmalig pech. Maar let hier dus even goed op als je de bus wilt pakken!
