Matcha is inmiddels een wereldwijd beken ingrediënt en door velen bestempeld als een heuse superfood. De heerlijke bitterheid doet het niet alleen goed in thee maar ook als smaakmaker in allerlei gerechten. Van cake tot latte, en zelfs als soep! Maar wat is het nou precies en waar komt het vandaan? In dit Matcha 101 artikel delen we alles wat je weten moet!
Wat is matcha?
Matcha is gemalen groene thee die de Japanners al eeuwenlang gebruiken tijdens de theeceremonie. De blaadjes van deze thee komen, net als de blaadjes van zwarte thee, van de theevariant Camelia Sinensis.
Dit is de fijnste soort die maar één keer per jaar geoogst wordt. De theeplant wordt afgedekt voor de groei van nieuwe blaadjes, zodat de plant extra veel bladgroen ontwikkelt. Deze bladeren worden daarna o.a. gestoomd en vermalen. Het poeder dat overblijft aan het einde van dit proces is matcha. Meer over dit proces kun je o.a. hier lezen.
Waar komt matcha vandaan?
Hoewel matcha oorspronkelijk uit China werd geïntroduceerd door Zen-boeddhistische monniken in de 12e eeuw, is het in Japan waar deze theesoort echt is geëvolueerd en verfijnd. De bekendste regio’s voor de productie van hoogwaardige matcha zijn Uji, Nishio, Shizuoka, en Kyoto.
Uji, gelegen in de buurt van Kyoto, wordt beschouwd als de geboorteplaats van Japanse matcha en staat bekend om zijn uitzonderlijke kwaliteit. Nishio, in de prefectuur Aichi, is een andere belangrijke regio die gespecialiseerd is in het produceren van premium matcha, met een focus op zowel traditie als innovatie in de teelt.
Deze regio’s worden gekenmerkt door een ideaal klimaat en bodem, wat bijdraagt aan de verfijnde smaak en textuur van de beste matcha. Meer daarover lees je hier.
Welke matcha soorten zijn er?
Matcha wordt doorgaans in verschillende “grades” (kwaliteitsklassen) ingedeeld, afhankelijk van hoe en waarvoor de matcha wordt gebruikt. De drie belangrijkste categorieën zijn: ceremonial grade, premium grade en culinary grade:
- Ceremonial grade matcha is de hoogste kwaliteit matcha die je kunt krijgen. Zoals de naam al aangeeft, wordt deze matcha traditioneel gebruikt in Japanse theeceremonies, waar puurheid en kwaliteit van groot belang zijn.
- Iets minder exclusief, maar nog steeds van uitstekende kwaliteit, is premium grade matcha. Deze is ideaal voor wie van matcha als drankje houdt, maar niet per se de hoogste ceremoniale standaard nodig heeft.
- Als je van bakken houdt of matcha graag toevoegt aan gerechten, dan is culinary grade matcha de beste keuze. Deze grade is speciaal ontwikkeld voor culinaire toepassingen.
Meer weten over de verschillende grades en waar je ze het beste voor kunt gebruiken? Lees dan hier verder.
Hoe herken je goede matcha?
Matcha, ofwel Japans groene theepoeder is populairder dan ooit. Met als gevolg dat webshops en aanbieders als paddenstoelen uit de grond schieten. De één met nog mooiere en betere variaties dan de ander. Maar hoe herken je goede matcha?
De makkelijkste indicaties voor goede matcha zijn de kleur, prijs, en afkomst. Maar het is ook goed om te kijken waarvoor je het wilt gebruiken. Over het algemeen geld: hoe dieper groen de kleur des te hoger de kwaliteit van je matcha zal zijn.
Wat is goede kwaliteit matcha?
Het hele proces duurt weken en doordat men maar zulke kleine hoeveelheden per keer vermaalt is het erg kostbaar om goede kwaliteit matcha te maken. Tegenwoordig vind je ook een hoop goedkopere varianten.
Deze zijn vaak van vele malen mindere kwaliteit omdat het proces wordt versneld, er een ander soort thee wordt gebruikt, of er op andere manieren “gesmokkeld” wordt om de matcha goedkoper te kunnen producten.
Hoe bereid je matcha?
Traditioneel wordt matcha met een speciale bambooklopper (de Chasen) bereid in een speciale theekom (de chawan) en nog diverse andere hulpmiddelen. Je doet dan een klein beetje matcha poeder in de kom met behulp van een bamboe matchalepeltje (chashaku), schenkt er water over (nooit warmer dan 80°C) en klopt het geheel minstens 20 seconden op in de vorm van de letter “W” of “M”. Je klopt tot er lichte bubbels ontstaan (al schuimen sommige soorten matcha minder). Daarna is je matcha klaar voor gebruik!
Dit was echter de korte versie, meer weten en alle fijne kneepjes van het matcha kloppen leren? Lees dan hier verder.
Koken en bakken met matcha
En natuurlijk kun je ook nog heerlijk bakken en koken met matcha! Zo laten wij op onze website al diverse heerlijke recepten zien. Van gnocchi met matcha tot matcha dressing, en matcha koekjes en matcha tiramisu. De mogelijkheden zijn eindeloos!
Hopelijk heb je zo ook weer wat extra informatie verkregen en snap je meer van matcha en hoe je het kunt gebruiken. We zijn benieuwd naar jullie favoriete matcha ervaringen en tips, dus laat vooral van je horen. Natuurlijk ook als je nog meer vragen hebt over matcha! We helpen je graag verder 🙂
En mocht je niet weten waar je moet beginnen? Kijk dan eens hier:
