Gek op films en series over Japans eten? Dan is het af en toe nog een behoorlijke zoektocht om wat leuks te vinden. Want buiten series zoals Samurai Gourmet of Midnight Diner is er jammer genoeg maar weinig te zien en vinden op het gebied van Japans eten op Netflix. Ook andere streaming diensten hebben wat dat betreft maar een beperkt aanbod. Maar gelukkig bestaat er ook nog zoiets als DVD en Blu Ray. Wij hebben daarom enkele bekende Japanse films over Japans eten voor je op een rijtje gezet!
Jiro Dreams of Sushi
Als ik een film moet aanraden over Japans eten is Jiro Dreams of Sushi de eerste die ik noem. Het is wellicht de meest gedoodverfde favoriet, maar niet zonder reden. Het draait allemaal om de inmiddels legendarische sushi chef Jiro. Hij serveerde sushi aan de grote der aarden vanuit zijn piepkleine sushi restaurant in Tokyo.
In deze documentaire wordt zijn leven in beeld gebracht en ligt er natuurlijk een zeer uitgebreide focus op de sushi zelf. De beelden zijn kleine kunstwerken an sich, maar het laat met name zien hoe hard het leven kan zijn voor jezelf én je naasten als je zo toegewijd bent aan je vakmanschap.
Jiro Dreams of Sushi is vrij makkelijk te vinden bij de meeste verkooppunten voor DVD’s en blu rays.
AN (Sweet Bean)
Een tweede favoriet is ‘An’, soms ook wel verkocht onder de naam ‘Sweet Bean’ of ‘Les Delices De Tokyo’. De film draait volledig om een traditionele lekkernij (waar wij ook gek op zijn): dorayaki. Dit zijn een soort Japanse pannenkoekjes gevuld met “An’, een zoete rodebonenpasta.
Deze worden verkocht in een klein winkeltje, gerund door Sentaro. Hij heeft maar weinig passie voor het maken van dorayaki. Maar dit verandert wanneer Tokue, een oudere dame hem komt helpen in de keuken. Tokue heeft een speciale touch als het aankomt op het maken van ‘an’ en langzaam ontstaat er een bijzondere vriendschap.
Wil je overigens zeker zijn van Nederlandse ondertiteling? Zorg dan dat je de Benelux editie vindt, te herkennen aan de titel “An (Les Delices De Tokyo)”. Hierbij zijn Frans en Nederlands/Vlaams ook aanwezig. Meestal wel te verkrijgen bij bol.com en soms ook bij Fruugo/Zavvi. Overigens is er ook een roman van beschikbaar bij o.a. Roppongi.
Tampopo
Ramen, Japanse noedelsoep, is een geliefd onderwerp voor films over Japans eten. Dit iconische gerecht passeert dan ook vaak de revue in filmland. Met zelfs een bekende westerse adaptie in de vorm van Ramen Girl. Een film uit 2008 met Brittany Murphy.
Als je in Japan echter vraagt naar dé film over ramen? Dan zal je ongetwijfeld de naam Tampopo horen vallen. Het is inmiddels een waar cult-icoon uit de jaren ’80 en vertelt het hilarische verhaal van een jonge weduwe op zoek naar de perfecte ramen. Maar dan wel op een over-the-top, haast satirische wijze.
De film heeft een poosje in de Nederlandse bioscopen gedraaid en werd door Eye o.a. als volgt omschreven: “Directeur Juzo Itami geeft een geweldig kijkje in de Japanse keuken en doorsnijdt de zoektocht naar de volmaakte noedelsoep met humoristische scènes uit het leven van een jonge gangster-levensgenieter. Deze demonstreert zijn liefje graag de erotische kracht van garnalen, slagroom, oesters, champagne en allerhande delicatessen. Met als resultaat dat Tampopo bijna iedereens favoriete eetfilm is.”
Hoewel de film nu niet meer in de bioscoop te zien is, is deze wel beschikbaar op dvd en blu ray. Inclusief een speciale Criterion Collection uitgave die beschikbaar is via bol.com en Zavvi.
Ramen Shop
Ook Ramen Shop draait om ramen. Maar geeft hier wel een volledig andere aanvulling aan dan Tampopo dit deed. Ramen shop is een feel good drama die zich gedeeltelijk afspeelt in Singapore.
De jongen ramen chef Masato vindt na het overlijden van zijn vader een ongeopende koffer. Daarin vindt hij foto’s en een oud dagboek van zijn moeder, die stierf toen hij tien was. Spontaan besluit Masato naar Singapore te reizen om meer over haar te weten te komen. Eenmaal daar aangekomen stoot hij op diepgewortelde familiegeheimen en heerlijke gerechten!
Ook Ramen Shop is te vinden op bol.com, maar lang niet altijd met Nederlandse ondertiteling. Wel Engels. Maar let hier dus even op bij het kopen.
Our Little Sister
De drie zussen Sachi, Yoshino en Chika wonen samen in een groot huis in de stad Kamakura. Als hun vader – die ze al meer dan 15 jaar niet meer hebben gezien -overlijdt, reizen ze naar het platteland voor zijn begrafenis en ontmoeten ze hun verlegen tienerhalfzus. Ze hechten zich snel aan de (nu) wees Suzu en nodigen haar uit om bij hen te komen wonen. Suzu is het er gretig mee eens, en een nieuw leven begint.
Our Little Sister heeft eigenlijk niets te maken met eten. En toch is het nadrukkelijk aanwezig. Of zoals The Guardian het omschrijft: “It is a richly pleasing film, bringing in the classic imagery from the Japanese provincial family drama: rural train journeys, group meals, and discussions linking family and food, thoughtful bucolic walks uphill – denoting humility and patience – melancholy funerals and some wonderful seasonal compositions.”
Our Little Sister is over het algemeen goed verkrijgbaar bij de standaard verkooppunten voor DVD’s en Blu Ray. Let echter ook hier even goed op de ondertiteling. Niet alle uitgaven hebben Nederlandse ondertiteling beschikbaar.
The Flavour of Green Tea Over Rice
De film ‘The Flavour of Green Tea Over Rice’ is een absolute klassieker. In 1952 verscheen deze film voor het eerst en is sindsdien één van de meest iconische Japanse films geworden. Het is een indrukwekkend en subtiel verhaal over een huwelijk dat langzaam ten einde loopt.
Geheimen en misleidingen zetten de toch al zwakke relatie van een kinderloos echtpaar van middelbare leeftijd onder druk. Aangesterkt door de generatieverschillen wanneer hun moderne nichtje in huis komt. Net als Our Little Sister ligt de focus niet zozeer op het eten an sich, maar laat het duidelijk zin welke rol het speelt in de Japanse cultuur.
The Tale of Samurai Cooking
En last, maar zeker niet least: The Tale of Samurai Cooking! Dit is een heerlijke romantische komedie, in een Japans jasje!
De jonge vrouw Oharu staat bekend om haar enorme vaardigheid in de keuken. Niet alleen om haar techniek, maar bovenal om de smaken. Om deze reden wordt ze geselecteerd om te trouwen met Yasunobo, een belangrijke erfgenaam van de Funaki-familie. Deze familie fungeert als hoofdchefs voor het gehele Kaga-domein. Er is slechts één probleem… Yasunobo is een slechte kok! Aan Oharu de taak om haar kersverse man de kneepjes van het vak te leren, met haar schoonmoeder die de keuken met hen deelt.
A Tale of Samurai Cooking is verkrijgbaar via Bol.com en Amazon NL.
